Kleidung ist zum Energiesparen optional?-news-323

Die Richmond-Saunen im ländlichen Richmond Corners, Maine - etwa 40 Minuten auf der Route 295 von Portland entfernt - werden mit Holz beheizt. In der Ecke jeder Sauna, sowohl der privaten als auch der Gemeinschaftssauna, stehen ein Holzofen und ein Kessel mit Wasser, mit dem der Steinhaufen auf dem Ofen begossen wird.

In Colorado und anderswo im Westen nutzen Liebhaber von Dampf und Wärme riesige geothermische heiße Quellen, um ihre Nerven zu beruhigen, Muskelkater zu lindern und zu schwitzen. Von Idaho Hot Springs, Steamboat, Ouray, Granite, Bozeman bis Thermopolis... von New Mexico bis Montana habe ich in vielen davon gebadet.

In Richmond hocke ich in der Ecke der Gemeinschaftssauna auf dem obersten Brett, nackt und mit den Armen um die gekreuzten Beine geschlungen, und treffe einen sehr großen Schweißer aus Saco, einen schmächtigen Besucher aus Massachusetts und einen netten älteren Mann, von dem ich nicht weiß, woher er kommt. Es ist seltsam, in diesem engen Raum zu sitzen... in Neuengland... dem Brodeln des Kessels zuzusehen, während sich der Schnee an den Fenstern türmt und der Schneeregen das Fenster beschlägt, und zwischen diesen Fremden zu schwitzen... nackten, großen und kleinen, behaarten und korpulenten Männern.

Dieser spezielle Abend in dieser speziellen Sauna hat nicht annähernd die gleiche Lebensfreude wie damals, als ich in den Strawberry Park Hot Springs in Colorado einen jungen Musiker traf, der am nächsten Tag nach Hause fliegen sollte, um eine Stelle bei der Vermont Symphony anzutreten. Ich beobachtete ihn, wie er lange Zeit am Rande eines steinernen Außenbeckens saß. Als er sich schließlich entkleidete und ins Wasser schlüpfte, sagte er mir, er warte auf den Sonnenuntergang, wenn die Kleiderordnung in Kraft treten würde. Er war ein Ostküstenbewohner und freute sich, dass er die Erlaubnis hatte, in der Öffentlichkeit nackt zu baden.

Das Dampfen in einer Holzsauna macht mir wieder einmal klar, dass Klima, Geografie und lokale Ressourcen nachhaltige Energiepraktiken vorgeben müssen. In Maine gibt es viel Holz, im Westen gibt es viel Geothermie. Maine hat viel (sehr viel!) Wasser, das es für die Wasserkraft genutzt hat, und der Westen hat viel (sehr viel!) Kohle... und Wind. Beide haben viel Sonne, aber bisher ist mir noch keine solarbetriebene Sauna begegnet. Hier in Maine gibt es Überlegungen, die Erdwärme für Wärmepumpen mit vertikalen Kreisläufen zu nutzen. Die Mainer haben ihre Häuser mit Kohle beheizt, und ich habe gehört, dass einige hier heutzutage diese Möglichkeit in Betracht ziehen... und es gibt tatsächlich Wasserkraftwerke im Westen.

Aber Kohle für Maine und Wasser für einen trockenen Westen sind in etwa so, als würden die Neuengländer nackt herum sitzen und in gemischter Gesellschaft schwitzen. Wie mein Bruder in New York mit Bestürzung feststellen würde, "das ist einfach falsch".

Heather Rae, eine Mitarbeiterin von cleantechblog.com, ist Beraterin für Nachhaltigkeit. Derzeit leitet sie ein Programm zur Verbesserung der Wohnqualität in Maine und ist Mitglied des Vorstands von Maine Interfaith Power & Light. Im Jahr 2006 baute sie einen Biobus aus umweltfreundlichen Baumaterialien und schrieb auf cleantechblog über ihre Fahrt von Colorado nach Maine und ihre Suche nach Biokraftstoffen. Im Jahr 2007 begann sie mit der Renovierung eines Bauernhauses aus dem Jahr 1880, bei der sie die Prinzipien der Bauwissenschaft und des ökologischen Bauens anwandte.