Геотермальные тепловые насосы нового поколения - новости-301

Новая компания, занимающаяся разработкой передовой технологии получения геотермальной энергии, была вынуждена приостановить свою первую попытку пробурить глубокую скважину в Северной Калифорнии.

Компания Energy заявила, что столкнулась с проблемами во время бурения для демонстрационного проекта, "вызванными геологическими аномалиями, характерными для пласта" на месторождении Geothermal с наземным тепловым насосом.

Проект, бюджет которого составляет $17 миллионов, был частично профинансирован грантом Министерства энергетики, предоставленным нескольким компаниям для изучения жизнеспособности усовершенствованных геотермальных систем. Компания AltaRock, расположенная в Саусалито, Калифорния, была профинансирована Google и венчурной компанией Kleiner Perkins Caufield & Byers.

(Кредит: AltaRock Energy)

Хотя технические трудности - нормальное явление в проектах бурения, успехи AltaRock важны, поскольку это одна из немногих компаний, занимающихся разработкой усовершенствованных, или инженерных, геотермальных систем. Это технология, которая открывает большие перспективы, но вызывает опасения по поводу безопасности.

Традиционная геотермальная энергетика использует для производства электроэнергии подземные резервуары с горячей водой естественного происхождения. В усовершенствованных геотермальных системах скважины прорываются на несколько миль под землей, а горные породы подвергаются трещинам. Затем в скважины закачивается вода, нагревается в породе и поднимается обратно. Горячая вода превращается в пар, который вращает электрическую турбину.

Исследование Массачусетского технологического института, проведенное два года назад, показало, что использование этого усовершенствованного метода производства геотермальной энергии может обеспечить 10 процентов электроэнергии в Соединенных Штатах. Кроме того, это можно делать в самых разных местах, а не только в ограниченном количестве мест, где есть традиционные геотермальные ресурсы.

Однако статья в The New York Times, опубликованная в июне, поставила под сомнение безопасность усовершенствованных геотермальных систем из-за глубокого бурения. В ходе одного из испытаний в Швейцарии бурение на геотермальном объекте вызвало толчки землетрясения, что привело к остановке проекта. Министерство энергетики и Бюро по управлению земельными ресурсами Министерства внутренних дел не разрешат компании AltaRock проводить гидроразрыв породы до проведения экспертизы, которая еще не завершена, говорится в отчете Times.

В своем заявлении компания AltaRock не сообщила подробностей о том, почему она приостановила бурение, но сказала, что рассматривает другие места для строительства демонстрационного объекта, включая другие участки на площадке, где она вела работы.