Морской робот снимает извержение моря для Ecotech-news-300

Любители науки получили ранний рождественский подарок, когда было обнародовано редкое видео, на котором запечатлено впечатляющее извержение морского вулкана в глубинах Тихого океана.

Вулкан Западная Мата находится на глубине почти 4 000 футов под поверхностью Тихого океана в районе, граничащем с Фиджи, Тонга и Самоа. Он был обнаружен в мае учеными при финансовой поддержке Национального управления океанических и атмосферных исследований и Национального научного фонда. Удачливым исследователям удалось снять видео извержения в высоком разрешении с помощью дистанционно управляемого подводного робота под названием Jason Robot.

Камеры "Джейсона" запечатлели массы лавы, бурлящей в холодной морской воде, куски обломков, отрывающиеся от жерл и падающие на морское дно, и огромные облака вулканического пепла, вздымающиеся над водой.

Это открытие имеет большое значение по нескольким причинам. Во-первых, это самый глубоководный извергающийся вулкан из когда-либо обнаруженных. По словам морского геолога Боба Эмбли, "поскольку давление воды на такой глубине подавляет силу взрывов вулкана, мы смогли подвести подводного робота на расстояние фута от места активного извержения. На суше или даже на мелководье вы никогда не смогли бы подобраться так близко и увидеть такие детали".

Это также первое глубоководное извержение, наблюдаемое за последние 25 лет исследований подводных вулканов, проводимых NOAA и NSF. Кроме того, лава, извергающаяся из вулкана Западная Мата, является редкой. Известная как бонинитовая лава, она считается одной из самых горячих на планете. До открытия Западной Маты она встречалась только на потухших вулканах, возраст которых превышал миллион лет.

Несмотря на невероятную глубину вулкана и кислотную среду, не уступающую аккумуляторной кислоте, этот район далеко не безжизненный. Тим Шэнк, биолог из Океанографического института Вудс-Хоул (который управляет роботом Jason), обнаружил креветок, процветающих в районе извержения. Сейчас он сравнивает ДНК креветок из Западной Маты с ДНК креветок, найденных в аналогичных условиях на расстоянии 3000 миль, чтобы определить, являются ли они одним и тем же видом.

Ученые представили свою работу на ежегодной встрече Американского геофизического союза.