Если вы спросите Энди Крузе, генерального директора компании Southwest Windpower, производящей ветряные турбины, о технологиях, он скорее расскажет о программном обеспечении и WiMax, чем о лопастях турбин или инверторах.
На этой неделе Крузе находится в Вашингтоне, лоббируя улучшение субсидий на установку небольших ветряных турбин - одного из самых быстрорастущих сегментов ветроэнергетики. Компания Southwest Windpower выпускает линейку небольших ветряков, включая Skystream, который предназначен для индивидуальных домов.
По словам Крузе, изменения в пакете стимулирующих мер снимут ограничение в $4,000 на федеральный налоговый кредит для покупки небольших ветряков и других видов экологически чистой энергии. Это означает, что потребители или предприятия смогут получить налоговый кредит в размере 30 процентов от стоимости покупки небольшой ветряной турбины, геотермального теплового насоса или солнечной установки для горячего водоснабжения.
Ветряная турбина Skystream в Ботаническом саду рядом с торговым центром в Вашингтоне, округ Колумбия.
Помимо улучшения финансовых стимулов, Крузе также выступает за то, чтобы федеральные деньги тратились на более совершенное программное обеспечение для возобновляемых источников энергии и подключение к Интернету в сельских районах.
Более совершенное программное обеспечение для оценки местности в сочетании с большими вычислительными мощностями поможет потребителям и установщикам получить более подробную информацию о доступных ресурсах ветра или солнца в конкретном месте.
Разница между неоптимальным участком и участком с хорошими ветровыми ресурсами может быть огромной, говорит Крузе. При хорошем ветре и высоких тарифах на электроэнергию домовладелец может окупить первоначальные инвестиции в небольшую ветряную турбину за пять-шесть лет. Но при низких тарифах на электроэнергию и незначительном ветре это может означать 15 или 20 лет, сказал он.
Стартап 3Tier предлагает карту ветровых и солнечных ресурсов, но более подробная информация поможет оптимизировать установку и избежать недовольных клиентов. По оценкам Southwest Windpower, около 13 миллионов мест в США подходят для установки ее небольшой ветряной турбины, которая обычно монтируется на столбе.
"Раньше для создания карт требовались суперкомпьютеры Cray", - говорит он. "Сейчас мы находимся на том этапе, когда можем посмотреть на это и использовать более дешевые лошадиные силы для создания лучших карт".
Доступ в Интернет также важен для Southwest Windpower, поскольку некоторые из ее турбин имеют встроенную локальную сеть.
"Наши ветряные турбины управляются по беспроводной связи Zigbee, поэтому мы можем контролировать их и присваивать им IP-адрес на маршрутизаторе, а оттуда смотреть на производительность и загружать новое программное обеспечение", - сказал он.
Широкополосное подключение к Интернету, особенно в сельских районах с хорошим ветром, даст Southwest Windpower возможность выявлять проблемы удаленно.
В рамках программы "умных сетей" коммунальные службы могут использовать это подключение к Интернету для изменения напряжения ветряных турбин в районе, чтобы снизить нагрузку на сеть, пояснил Крузе.
"Это огромный шаг в развитии наших машин. Теперь это не просто генератор, который вырабатывает электричество, а машина, с которой можно общаться и взаимодействовать", - сказал он.
