Google для технологии геотермальной энергии - Новости-311

Google инвестирует $10 миллионов в "усовершенствованные" геотермальные системы - по сути, в технологию получения подземного тепла, которая, по мнению компании, является одной из самых перспективных форм возобновляемой энергии.

Через свое филантропическое подразделение Google.org интернет-гигант вложит средства в две начинающие компании, занимающиеся геотермальными технологиями, и предоставит университетский грант на изучение потенциала геотермальных ресурсов.

Тепло под ногами: представление геотермальных ресурсов в Google Earth. Нажмите на изображение, чтобы увеличить его.

(Credit:Google Earth)

Этот шаг является частью программы Google.org RE

Google инвестировал в компании eSolar и BrightSource Energy, занимающиеся солнечной энергетикой, а также в ветряную компанию Makini Power. Кроме того, компания установила большую солнечную батарею мощностью 1,6 мегаватта, создала в штаб-квартире гибридную станцию plug-in и инициировала программы энергоэффективных вычислений, такие как Climate Savers.

Последние инвестиции призваны стимулировать развитие геотермальной энергетики, которая, как показало прошлогоднее исследование Массачусетского технологического института, используется недостаточно. Как и электростанции, работающие на ископаемом топливе, геотермальные станции могут поставлять электроэнергию в напряженные пиковые периоды, в то время как ветровые и солнечные электростанции имеют ограничения в этом отношении.

Смешивание воды и горячих камней
Две компании, в которые инвестирует Google, - AltaRock Energy и Potter Drilling - специализируются на так называемой расширенной геотермальной технологии.

Как правило, геотермальные станции, расположенные в западной части США, используют существующие скважины с горячей водой или паром, находящиеся на глубине тысячи футов под землей. Извлеченная горячая вода или пар вращают паровую турбину для производства электроэнергии.

Технология усовершенствованного геотермального теплового насоса закачивает воду под землю, чтобы расколоть горячие породы. Нагретая вода или пар улавливаются для вращения турбины, а затем закачиваются обратно под землю.

Министерство энергетики США утверждает, что эти передовые технологии могут значительно увеличить геотермальный потенциал - в 40 раз.

EGS (расширенные геотермальные системы) могут стать "убийственным приложением" в мире энергетики. Они способны поставлять огромное количество энергии 24 часа в сутки 7 дней в неделю и могут быть использованы практически в любой точке планеты. Она станет прекрасным дополнением к таким прерывистым источникам энергии, как солнце и ветер", - сказал в своем заявлении Дэн Райхер, директор по инициативам в области климата и энергетики Google.org.

Google вкладывает $6,25 миллиона в компанию AltaRock Energy, что является частью более крупного второго раунда инвестиций в размере $26,5 миллиона. Среди инвесторов первого раунда были известные венчурные фирмы Khosla Ventures и Kleiner Perkins Caufield & Byers, специализирующиеся на зеленых технологиях.

Компания AltaRock Energy стремится разработать экономически эффективный метод откачки воды под землю и ее рекуперации. Компания планирует запустить пилотный проект, ориентированный на коммунальные службы западных штатов США, где действуют требования по использованию возобновляемых источников энергии.

Google.org также инвестирует $4 миллиона двумя отдельными "траншами" в компанию Potter Drilling, которая производит буровые установки, предназначенные для работы в твердых породах, таких как гранит. Технология также может быть использована для улавливания и хранения углерода и ядерных отходов.

Тем временем Лаборатория геотермальных исследований Южного методистского университета получит грант в размере $489,521 на изучение размеров и распределения геотермальных энергетических ресурсов в Северной Америке.

Хотя геотермальные электростанции в настоящее время расположены на западе США, исследование MIT показало, что крупномасштабное производство геотермальной энергии может быть осуществлено в некоторых частях восточной части США.

В FAQ Google.org говорится, что разработка усовершенствованных геотермальных систем означает, что возобновляемая энергия "может быть использована практически везде, и ее запасы, по сути, безграничны".

По словам Райхера, технология усовершенствованных геотермальных систем "не получила того внимания, которого она заслуживает". Google.org настаивает на разработке политики и коммерческих инвестиций, чтобы лучше стимулировать развитие EGS.

Сообщается, что Google также ведет переговоры с израильской геотермальной компанией Ormat Technologies.