Google energy blir stadig mer opptatt av geotermisk energi varmepumpe-nyheter-310

CAMBRIDGE, Massachusetts -Dan Reicher, direktør for klima- og energiinitiativer hos Google.org, sier at vi står på en stor, uutnyttet kilde til fornybar energi: forbedret geotermisk varme.

Reicher talte tirsdag til universitetsstudenter i forbindelse med offentliggjøringen av vinnerne av Clean Energy Prize, som ble arrangert av Massachusetts Institute of Technology og delvis sponset av energiselskapet NStar.

Dan Reicher, Googles direktør for energi- og klimainitiativer.

(Credit:Martin LaMonica/china-heatpump)

I tillegg til å snakke om ren energi, sa Reicher at Google "veldig snart" vil lansere PowerMeter, den nettbaserte programvaren for energiovervåking i hjemmet som nå er i privat betaversjon. Programvaren kan nå overvåke energiforbruket til apparater i hjemmet, men med tiden vil Google legge til funksjoner som lar forbrukerne dra nytte av billigere strømpriser utenfor høysesongen og programmer for etterspørselsrespons.

Selv om kjernevirksomheten er søk, jobber Google aktivt for å fremme fornybar energi og effektivitet. Selskapet har en flåte av ladbare biler som drives av et svært stort solcelleanlegg, og prøver å påvirke beslutningstakere til å oppmuntre til en mer høyteknologisk tilnærming til energi.

Google har også investert i en håndfull energiselskaper, deriblant AltaRock Energy, som tilbyr forbedrede geotermiske systemer, BrightSource Energy, som tilbyr solvarme, og Makani Power, som tilbyr vindkraft.

Under foredraget trakk Reicher frem forbedret geotermisk energi som det mest underbetjente området med stort potensial: "Vi har tre ganger så stort potensial som vind ... og nå har vi fått olje- og gasselskapene interessert."

Det finnes allerede mange geotermiske kraftverk i drift i områder der det finnes varme i undergrunnen som kan omdannes til damp for å produsere elektrisitet.

Forbedret geotermisk teknologi innebærer at man pumper vann dypt ned i undergrunnen og lager sprekker i fjellet for å skape et reservoar med vann som varmes opp av jorden.

Reicher sa at den store fordelen med forbedret geotermisk energi er at det kan gjøres nesten overalt i USA. Han sa at selv steder som Maine har tilstrekkelig med varme i undergrunnen, selv om boringen må gjøres tre til ti kilometer ned. Olje- og gasselskaper er godt egnet for denne virksomheten, siden de har kunnskap om boring og geologi.

Et diagram over et forsterket geotermisk system der vann pumpes ned i undergrunnen under høyt trykk for å sprenge bergarter, og deretter gjenvinnes det oppvarmede vannet for å lage damp.

(Credit:Department of Energy)

Selv om potensialet er stort, sier Reicher at kommersialiseringsrisikoen også er høy. "Jeg vil ikke overselge dette. Vi har en lang vei å gå," sa han. I gjenopprettingsloven som ble vedtatt tidligere i år, er det satt av $400 millioner til forskning på geotermisk energi.

Databehandling kan spille en viktig rolle i forbedrede geotermiske systemer ved å levere geologiske modeller og simuleringer. Generelt forventer Google at IT vil spille en stadig større rolle innen energiteknologi, sier Reicher.

"Vi tror at det finnes et skjæringspunkt mellom informasjonsteknologi og energiteknologi. IT og ET - det er dit vi delvis er på vei i Google", sier han.