26 octobre 2007 - La Technische Universität Darmstadt est la grande gagnante du Solar Decathlon 2007. Cette compétition met au défi 20 équipes universitaires du monde entier, dans le cadre de 10 concours, de concevoir, construire et exploiter la maison la plus habitable, la plus économe en énergie et la plus alimentée par l'énergie solaire. Les maisons du Solar Decathlon doivent répondre à tous les besoins énergétiques d'un foyer type en utilisant uniquement l'énergie solaire. Deux décathlons solaires ont été organisés, le premier en 2002 et le plus récent en 2005. L'université du Colorado a été le grand vainqueur des deux précédents décathlons.
Afin de minimiser la quantité d'énergie nécessaire pour assurer un confort de vie optimal, une forme de maison compacte avec une enveloppe de bâtiment hautement isolée a été choisie pour la maison primée de TU Darmstadt. En été, la surchauffe est évitée grâce à un surplomb et à des persiennes mobiles au sud. Des microcapsules à base de cire intégrées dans des plaques de plâtre servent de masse thermique, stockant la chaleur supplémentaire et la libérant pendant les périodes nocturnes plus froides. Pendant les jours d'hiver, l'énergie de chauffage provient du soleil qui traverse notre immense façade de fenêtres orientée vers le sud. Les murs et les fenêtres hautement isolés gardent cette chaleur à l'intérieur de la maison. Si l'irradiation solaire n'est pas suffisante, l'air d'alimentation peut être chauffé en plus à l'aide d'une pompe à chaleur. pompe à chaleur réversible qui tire son énergie d'un système photovoltaïque. La même pompe à chaleur est utilisée pour alimenter un capteur solaire produisant l'eau chaude sanitaire.