Una bomba de calor es un dispositivo altamente eficiente y respetuoso con el medio ambiente que transfiere energía térmica desde una fuente a baja temperatura a un espacio a mayor temperatura, en lugar de quemar combustible o convertir directamente la electricidad en calor. Puede extraer calor de fuentes naturales, como el aire ambiente, las aguas subterráneas, el suelo o incluso el calor residual, y luego transformar este calor de baja temperatura en calor de alta temperatura aprovechable para la calefacción residencial y comercial, el agua caliente sanitaria y la refrigeración de espacios.
Al funcionar según el ciclo de refrigeración inverso, una bomba de calor utiliza una pequeña cantidad de electricidad para accionar su compresor, su ventilador y su sistema de circulación. El refrigerante que contiene absorbe el calor del exterior, lo comprime para elevar su temperatura y lo libera en el interior. En modo de refrigeración, el proceso se invierte para eliminar el calor de los edificios.
En comparación con los calefactores eléctricos tradicionales, las calderas de gas y los aparatos de aire acondicionado, las bombas de calor alcanzan una eficiencia energética mucho mayor. Por lo general, cada kilovatio de electricidad consumido puede generar entre 3 y 5 kilovatios de energía térmica, lo que reduce considerablemente el consumo eléctrico y los costes de funcionamiento. Al no producir combustión ni emisiones de gases de escape y ser muy silenciosas, las bombas de calor gozan de un amplio reconocimiento como tecnología ecológica clave para el ahorro energético, la reducción de las emisiones de carbono y las soluciones sostenibles de calefacción y refrigeración en todo el mundo.
